칸쿤 시내 풍경

이런식으로 정리해서 어느 세월에 다 정리를 할 수 있을까 덜컥 겁이 나는데,
제대로 준비하지 못했던 여행을 했으니 정리라도 차근차근 해 보는 것이 지난시간에 대한 예의인 듯 하다.
얼마나 오래 지속될지는 모르지만 이대로 계속 정리를 해보기로 한다.

칸쿤은 리조트의 도시다.
대부분 리조트 도시들이 탐험가, 식민자들의 역사와 얽혀있는 반면에 칸쿤은 매우 근대적인 이른바 "계획 휴양 도시" 이다. 오늘날의 명성이 무색할 정도로 1950년대 까지도 칸쿤은 버려진 땅에 가까웠다고 한다.
말그대로 "모기", "악어" 그리고 "모래언덕"이 전부였던 이 지역이 전세계적인 휴양지로 거듭나는데는, 멕시코 정부의 야심찬 국가주도 개발 계획이 놓여있었다.
1960년 중반 미국에서 개발 자금을 빌린 방코 드 멕시코가 "휴양지 개발 최적지"를 찾아나선 끝에, 미국과 유럽인들을 모두 불러들일 수 있는 천혜의 장소로 칸쿤을 "찍었다"고 한다. (위키 피디아에서는 심지어 "컴퓨터가 찍은 곳"이라고까지 소개하고 있다.)

소자(Soja)가 이야기 했던가? 장소를 이해하는데는 시간이 걸린다고? 컴퓨터가 찍은 땅이라고 모든게 척척 진행되었던 것은 아니었나 보다.
"버려진 땅"을 카리브해 최대의 휴양지로 바꾸어내기 위해서는 공간적 가능성을 증명할 필요가 있었다는데, 어차피 멕시코인을 위한 휴양지가 처음부터 아닌 바에야 일단 장소적 꽃단장이 필요했던 모양이다. 멕시코 정부가 9개 호텔을 해변에 짓고 나서야 그 "가능성"을 인정한 초국적 여행자본(패리스 힐튼네라던지 하야트등)의 본격적 투자가 이루어 졌다고 한다. 가장 손쉬운 방법으로 기존 호텔 인수가(하야트등)  해외자본의 진출을 통해 이루어진 것은 어쩌면 당연한 귀결이었던 듯하다.

1990년대, 2000년대 전세계 최고의 휴양지중 하나로 각광을 받던 칸쿤에 시련이 닥친 것은,
2005년에 불어닥친 초특급 허리케인, 윌마였다. 대부분의 호텔들이 정상영업이 불가능할 정도의 피해를 입었을 뿐만 아니라, 해변도 허리케인이 몰고 온 잔해들로 상처를 입었다고 한다. 고급휴양지에서 여행덤핑상품이 넘쳐나는 곳으로 바뀌고, 미국 부잣집 대학생들의 봄방학 휴양지로 명성을 얻게 된 것도 이즈음이 아니었나 싶다.

츠나미 피해를 입은 동남아 휴양지들도 그렇다지만, 칸쿤도 멕시코 정부의 집중적인 복구 투자와 전세계 투자처를 물색중인 중국 자본까지 몰려 들어와 매우 빠른속도로 복구가 이루어지고 있다고 한다. ("중국자본까지 몰려들어와"는 아래 댓글 참조..)
집을 잃은 사람들에 대한 지원 보다 "산업"에 대한 지원이 먼저 이루어지는 것이 이런 "피해복구" 과정에 적용되는 자본주의적 문법이다.

다운타운 거리의 버려진 건물 터. 리조트 호텔 구역을 제외하면 이런 곳이 다운타운 외곽에 상당히 많았다.

 

칸쿤이 리조트의 도시라고는 하지만, 그건 신혼부부나 미국, 유럽 중상층들에게 어필할 수 있는 이름이고, 가난한 배낭 여행자들은 리조트가 독식한 해변에서 떨어진 다운타운에 머무를 수밖에 없다. 다운타운 호텔도 멕시코 다른 지역과 비교하면 가격이 만만치 않다. 전반적으로 칸쿤의 물가는 멕시코 최고라고 알려져 있다.

공항에서 예약한 호텔로 이동을 하는데, 역시 "가격에만 집중"한 인터넷 예약은 가서 보기 전 까진 알수가 없는 것 같다.
다운 타운 호텔이라고 하던데, 내가 묵는 호텔은 그나마 다운 타운에서도 변두리에 있는 것 아닌가?

해변에서 멀어져, 해변 호텔구역을 뒤로하고 내륙으로 자꾸만 들어가는 차창 밖으로,
칸쿤 여행 가이드북들에선 보지 못 할 경치만이 쭉 펼쳐졌다.

신축중인 콘도미니엄, 별장(vacation home)들.

역시 칸쿤 부동산 시장의 최고 고객은 미국인인 듯. 공사현장에 붙어있는 미국내 분양사무소 전화번호가 인상적이었다.

운전기사 말로는 저 기둥 안쪽의 정글,습지가 중국인이 만드는 새 리조트로 탈바꿈할 것이란다 (푸에르토 칸쿤 프로젝트라고 지적해 주신 아래 답글 참조. 만약 그렇다면, "칸쿤에 미개발인채 마지막으로 남아 있다는"  칸쿤 북부인 셈이다. 그리고 중국인이 건설하는 것이 아니라-참여하는지는 모르지만, 캘리라는 다국적자가 사업권을 따내 분양중이었다고 한다).

개발의 역사는 아무것도 없었던 곳에 "낙원"의 이미지를 써간다. 그나저나 멕시코에서 활동하는 많은 국제 환경단체가 지적하듯, 저 "처녀지" 속 수천년 살아온 동식물들은 또 어찌 될 것인가?